L’hiver est une saison magnifique, mais elle peut également être dangereuse pour les chiens. Les températures basses, les conditions de neige et de glace et les maladies hivernales peuvent causer des problèmes de santé pour nos amis à quatre pattes.
Voici 6 des dangers les plus courants auxquels les chiens sont exposés pendant l’hiver :
1. Le froid de l'hiver n'est pas adapté à tous les chiens
Ne surestimez pas la résistance au froid de votre chien. Seuls les chiens ayant une fourrure adaptée au grand froid (le Husky, le Malamute ou les chiens de montagne des Pyrénées par exemple), les chiens de chasse ou ceux pratiquant des sports extérieurs comme l’agility pourront supporter les températures glaciales. Votre chien, lui, n’aura pas une grande résistance au froid s’il vit en intérieur. Les 3 problèmes principaux liés au froid sont :
- Hypothermie : Les chiens peuvent facilement souffrir d’hypothermie lorsque les températures chutent.
- Gèle : Les pattes de votre chien peuvent facilement geler en marchant sur la neige fondue ou la glace.
- Augmentation des problèmes de santé : Faites particulièrement attention aux chiens à poils ras, aux chiens de petites races, aux jeunes chiots et aux chiens âgés, aux chiens trop maigres et ceux en surpoids, bien plus sensibles au froid.
- Les maladies d’hiver : il est important de surveiller les signes de maladies hivernales courantes chez les chiens, tels que la toux de chenil et la bronchite. Si vous remarquez des symptômes tels que la toux, l’essoufflement ou la fièvre, il est important de consulter votre vétérinaire immédiatement.
Pour le protéger du froid, habillez le d’un manteau et de chaussons, et écourtez les promenades quitte à les multiplier. Pour prévenir les gerçures dues à la neige, appliquez un baume gras sur les coussinets, ainsi que sur la truffe et le bout des oreilles, les extrémités étant les zones plus touchées par le froid.
NB : diminuez le nombre de bains, afin que la peau de votre chien garde son sébum protecteur contre le froid.
2. L’humidité liée à la neige et la glace
Elle rend votre chien moins résistant au froid et augmente le risque de maladie. Séchez le poil de votre chien après une promenade, et changez les couvertures de sa niche régulièrement.
3. La neige peut causer des dommages
Il risque des problèmes digestifs s’il en ingère trop : diarrhées et vomissements. Ne le laissez pas en avaler.
Faites également attention à la neige qui s’accroche aux pattes et forme des boules de glace entre les orteils et les coussinets : essuyez bien les pattes de votre compagnon au retour de promenade. Coupez court les poils des pattes pour limiter leur apparition.
En effet, la neige et le verglas peuvent causer des coupures et des abrasions aux pattes des chiens, il est donc conseillé de les protéger en leur mettant des chaussettes ou des bottes pour chien.
4. Les dégivrants utilisés en hiver sont toxiques pour les chiens
Ce sont pour la plupart des produits toxiques pour le chien. Ne le laissez pas les lécher et rincez ses pattes après avoir marché sur un trottoir ou une route dégivrée, car le sel de déneigement est irritant sur la peau. Coupez court les poils des pattes pour mieux rincer les pattes.
5. La diminution des promenades
Prenez votre courage à deux mains, et bravez le froid, la neige et la nuit pour promener votre compagnon préféré, même si ce dernier rechigne ! C’est aussi important pour sa santé physique que pour son moral ! Ne négligez pas non plus les séances de jeu ! Pensez à la laisse et au collier réfléchissant pour assurer votre sécurité la nuit.
6. La prise de poids
Par manque d’exercices, le chien risque l’embonpoint, n’augmentez donc pas la ration d’un chien inactif. A l’inverse, augmentez celle d’un chien très sportif, chien de chasse ou pratiquant l’agility. En effet, les chiens ont besoin de plus de nourriture pour maintenir leur température corporelle lorsqu’ils sont exposés au froid glacial. Il est donc important de leur donner une alimentation adéquate pour les aider à rester en bonne santé pendant l’hiver. Au besoin, le vétérinaire pourra lui prescrire des compléments alimentaires, riches en vitamines.
En résumé, l’hiver peut être une saison dangereuse pour les chiens, il est donc important de les protéger contre les températures glaciales, la neige et le verglas, et de surveiller leur santé pendant cette période. En prenant soin de nos amis à fourrure pendant l’hiver, nous pouvons les aider à passer cette saison en toute sécurité et en bonne santé.